Persiapan Italia untuk Piala Dunia 2026
Dalam daftar peringkat sepak bola dunia yang dirilis oleh FIFA dua hari lalu (19/11), hanya Italia yang belum memastikan tempat di Piala Dunia 2026. Tim nasional Italia yang berada di posisi ke-12 masih harus melalui babak playoff kualifikasi zona UEFA (Eropa). Rute yang akan dihadapi Italia tidak mudah, karena jika berhasil lolos dari babak playoff, mereka hanya akan masuk ke pot 4 dalam undian fase grup Piala Dunia 2026. Artinya, Italia berpotensi menghadapi tim-tim besar seperti juara bertahan Argentina, Spanyol sebagai peringkat pertama saat ini, serta mantan juara seperti Prancis, Inggris, Brasil, dan Jerman.
Gianluigi Buffon, kepala delegasi Gli Azzurri dan juga kiper Italia yang pernah memenangkan Piala Dunia 2006, menyatakan bahwa Italia adalah juara dunia empat kali dan seharusnya berada di Piala Dunia. Ia percaya bahwa timnas Italia akan bisa tampil di Piala Dunia 2026.
Kekhawatiran Publik
Ambisi Italia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 tidak hanya dihadang oleh babak playoff UEFA. Tim asuhan Gennaro Gattuso juga harus menghadapi skeptisisme publik. Dalam survei yang dilakukan Sport Mediaset sebelum pengundian playoff UEFA kemarin (20/11), terungkap bahwa 71 persen orang Italia tidak percaya bahwa Gianluigi Donnarumma dkk akan lolos ke Piala Dunia 2026.
Gattuso menegaskan bahwa timnya harus yakin bahwa mereka adalah tim yang kuat. Mereka ingin menghindari kegagalan dalam playoff Piala Dunia seperti yang terjadi pada dua edisi sebelumnya, yaitu saat dihentikan Swedia pada 2018 dan Makedonia Utara pada 2022.
Potensi Kembalinya Federico Chiesa
Skuad Italia mungkin akan mendapatkan suntikan kekuatan dalam playoff UEFA dengan potensi kembalinya winger Liverpool FC, Federico Chiesa. Fede, sapaan akrab Chiesa, telah menunjukkan performa terbaiknya bersama LFC musim ini. Ia sudah mencetak dua gol dan memberikan tiga assist bagi The Reds – julukan Liverpool.
Gattuso mengatakan bahwa yang terpenting adalah membuat Chiesa tetap nyaman bermain sampai awal tahun depan. Ia optimistis dengan kembalinya Chiesa ke timnas.
Kritik terhadap Serie A
Legenda Gli Azzurri Dino Zoff mengkritik kualitas Serie A saat ini, yang dinilai buruk dan berdampak pada kegagalan skuad Gattuso dalam memperoleh tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Salah satu penyebabnya adalah gaya permainan klub-klub Italia yang cenderung lamban. Selain itu, Zoff juga menyebut bahwa wasit sering meniup peluit untuk hal-hal sepele, dan tindakan diving masih sering terjadi.
Pembagian Pot Undian Piala Dunia 2026
Pot 1
- AS (tuan rumah) (peringkat ke-14 FIFA)
- Meksiko (tuan rumah) (peringkat ke-15)
- Kanada (tuan rumah) (peringkat ke-27)
- Spanyol (peringkat ke-1)
- Argentina (peringkat ke-2)
- Prancis (peringkat ke-3)
- Inggris (peringkat ke-4)
- Brasil (peringkat ke-5)
- Portugal (peringkat ke-6)
- Belanda (peringkat ke-7)
- Belgia (peringkat ke-8)
- Jerman (peringkat ke-9)
Pot 2
- Kroasia (peringkat ke-10)
- Maroko (peringkat ke-11)
- Kolombia (peringkat ke-13)
- Uruguay (peringkat ke-16)
- Swiss (peringkat ke-17)
- Jepang (peringkat ke-18)
- Senegal (peringkat ke-19)
- Iran (peringkat ke-20)
- Korea Selatan (peringkat ke-22)
- Ekuador (peringkat ke-23)
- Austria (peringkat ke-24)
- Australia (peringkat ke-26)
Pot 3
- Norwegia (peringkat ke-29)
- Panama (peringkat ke-30)
- Mesir (peringkat ke-34)
- Aljazair (peringkat ke-35)
- Skotlandia (peringkat ke-36)
- Paraguay (peringkat ke-39)
- Tunisia (peringkat ke-40)
- Pantai Gading (peringkat ke-42)
- Uzbekistan (peringkat ke-50)
- Qatar (peringkat ke-51)
- Arab Saudi (peringkat ke-60)
- Afrika Selatan (peringkat ke-61)
Pot 4
- Yordania (peringkat ke-66)
- Tanjung Verde (peringkat ke-68)
- Ghana (peringkat ke-72)
- Curacao (peringkat ke-82)
- Haiti (peringkat ke-84)
- Selandia Baru (peringkat ke-86)
- Pemenang Path A playoff UEFA
- Pemenang Path B playoff UEFA
- Pemenang Path C playoff UEFA
- Pemenang Path D playoff UEFA
- Pemenang path 1 playoff antarkonfederasi
- Pemenang path 2 playoff antarkonfederasi
Catatan
*) Berdasarkan peringkat FIFA per 19 November 2025
– Kecuali negara dari UEFA, tidak boleh ada grup dengan dua tim dari konfederasi yang sama.
– Fase grup terdiri dari 12 grup dengan setiap grup dihuni empat tim.
– Undian dilakukan di Kennedy Center, Washington DC, pada Sabtu (6/12) mulai pukul 00.00 WIB.
