ciptawarta.com – Petarung asal Jepang, Kai Asakura, akan membuat debutnya di UFC 310 yang ditayangkan Minggu, 8 Desember di Mola. Asakura akan menjadi duel utama dalam pertarungan ini. Petarung berusia 31 tahun tersebut telah resmi menandatangani kontrak dengan UFC untuk memperebutkan gelar juara kelas flyweight melawan Alexandre Pantoja.
Kesempatan ini merupakan hal istimewa bagi Asakura, karena tidak semua debutan dapat kesempatan untuk perebutan sabuk juara. Sebelumnya, Asakura telah menjadi juara MMA di RIZIN Fighting Federation pada kelas bantamweight di negara asalnya. Ia memiliki basis bertarung Karate dan Sumo.
Pada pertarungan melawan juara kelas bantamweight Kyori Horiguchi, Asakura berhasil menyelesaikan duel tersebut pada ronde pertama. Di RIZIN FF, Asakura telah mencatatkan rekor 21 kemenangan dan hanya mengalami empat kali kekalahan. Sementara lawannya, Alexandre Pantoja, memiliki rekor 28 kemenangan dan lima kali kekalahan di UFC.
Asakura memiliki pengalaman yang mumpuni dalam memasuki oktagon. Ia memulai debut sebagai Petarung MMA secara profesional pada tahun 2012 dan kemudian bergabung dengan RIZIN FF pada tahun 2017. Dalam debutnya di RIZIN FF, Asakura berhasil mengalahkan Kizaemon Saiga di ronde kedua. Ia juga memiliki tingkat penyelesaian duel yang baik, dengan mampu mengalahkan lawan-lawan terkenal seperti Kyoji Horiguchi, Juan Archuleta, dan petarung UFC Manel Kape.
Menjelang debutnya di UFC 310, Asakura mengklaim tidak merasa khawatir menghadapi Alexandre Pantoja di T-Mobile Arena Las Vegas, Amerika Serikat. Dilansir dari MMAJunkie, Asakura menyatakan bahwa dirinya bukan petarung biasa karena telah mengalahkan banyak mantan petarung UFC yang berlaga di RIZIN FF.
“Saya tidak bermaksud untuk menyombongkan diri atau mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Tetapi jika anda melihat karier saya di RIZIN FF, saya telah mengalahkan banyak petarung yang pernah bermain di UFC,” ujar Asakura.
Sebelumnya, Asakura dijadwalkan akan menghadapi lawan di urutan ketiga di kelas flyweight. Namun, rencana itu berubah setelah pihak UFC memutuskan untuk menjadwalkan Asakura langsung melawan juara kelas flyweight Alexandre Pantoja.
