Ciptawarta.com – TJ Doheny, petinju yang dikenal sebagai “Pembunuh Jepang”, siap untuk menghadapi juara Naoya Inoue selanjutnya. Namun, jangan menganggap Doheny sebagai unggulan dalam pertarungan ini karena ia tidak tertarik dengan label tersebut.
Irlandia-Australia yang berusia 37 tahun ini tidak peduli dengan kesempatan yang didapatnya dan tidak percaya bahwa ia tidak akan menang melawan bintang Jepang tersebut. Dengan rekor 26 kemenangan dan 4 kali kalah, Doheny telah mendapat julukan “Pembunuh Jepang” setelah penampilan impresifnya di laga tandang, termasuk saat ia merebut gelar Juara Dunia pada tahun 2018.
Meskipun Jepang mungkin akan mengunggulkan Inoue dalam pertarungan Selasa nanti, Doheny telah diperlakukan dengan penuh penghormatan dan respek selama persiapannya. Julukan “Pembunuh Jepang” adalah sebuah penghormatan bagi Doheny, bukan sebuah label yang tidak disukai.
“Saya benar-benar menikmati pertarungan di sini dan saya juga seperti tampil di luar kebiasaan saya,” ujar Doheny tentang pengalaman berlaga di Jepang. “Saya kira ini tergantung pada pengalaman dalam karier saya; sebagian besar karier saya telah saya jalani dan berlaga di laga tandang, maka saya kira ini tergantung pada hal itu. Saya tidak pernah benar-benar terpengaruh dengan menjadi petarung tandang atau berada di lingkungan yang tidak bersahabat, tidak seperti di Jepang. Namun saya kira itulah intinya – pengalaman dan menjadi seorang pejuang tandang, anda tahu?”
Pengalaman itulah yang membuatnya siap menghadapi Inoue, sang juara divisi featherweight junior tak terbantahkan, dan ini adalah laga yang tidak datang tiba-tiba bagi Doheny. Ia membuka ajang ini di Tokyo Dome pada bulan Mei lalu, saat Inoue naik ke atas panggung untuk menyerang petarung Meksiko Luis Nery, dan menghentikan atlet Filipina yang memiliki keunggulan dalam empat ronde.
Laga tersebut mungkin merupakan uji coba untuk menguji kemampuan Doheny di Jepang, dan hal itu jelas terlihat. Doheny dan timnya, termasuk manajer pertarungan Mike Altamura, berharap pertarungan melawan Inoue dapat terjadi. “Kami menyilangkan jari di belakang punggung kami, berharap,” lanjut Doheny.
“Kami membutuhkan bintang-bintang untuk bersatu. Ada banyak hal yang jatuh ke pangkuan kami dan membuat pertarungan itu terjadi. Kami berharap itu akan terjadi. Saya rasa saya layak mendapatkan kesempatan itu. Saya telah berada di sini untuk mendorong para bintang ke tempatnya, bukan seperti para pemain lain yang duduk di pinggir lapangan dan berharap para bintang akan bersatu. Saya pikir, dalam hal itu, saya pantas mendapatkannya. Namun, ada juga faktor-faktor lain yang tidak terjadi, sehingga hal tersebut jatuh ke pangkuan kami.”
